brainybirdz krijgt soms de opdracht om artikelen en blogs te schrijven voor andere organisaties. Dit is een herpost van a blog geschreven voor Milliken eerder deze maand, waar we pleiten voor een andere benadering van campusontwerp.
Een universiteitscampus is niet alleen een werkplek voor wetenschappelijk en professioneel dienstverlenend personeel, maar ook de dagelijkse ‘werkplek’ voor duizenden studenten. Hoe universiteitsgebouwen worden ontworpen, heeft een grote invloed op het gebruik van ruimtes, en dit kan op zijn beurt het welzijn, het gevoel van verbondenheid en het leersucces van studenten beïnvloeden. In deze korte serie van twee blogposts willen we dieper ingaan op het belang van design voor het welzijn van studenten, maar ook kijken naar gemeenschappelijke ruimtelijke omgevingen – de collegezaal en gemeenschappelijke ruimtes – en vragen hoe die anders kunnen worden ontworpen. In deze eerste post verkennen we de collegezaal en reflecteren we op kwesties van ruimtelijke flexibiliteit.
De pandemie van Covid-19 heeft het fysieke ontwerp van universiteitscampussen scherp in beeld gebracht, maar veel aspecten die nu relevant lijken, hebben al een rol gespeeld vóór de pandemie en zijn dus waarschijnlijk relevant in de toekomst op de lange termijn. Een van die aspecten is de rol van ruimte bij het vormgeven van ons gedrag en het beïnvloeden van ons welzijn. We weten al lang dat ruimte niet neutraal is. Op het eenvoudigste niveau stelt een open ruimte ons in staat om te zien en gezien te worden; een muur beperkt de zichtbaarheid en kanaliseert beweging; een deur nodigt uit tot passeren; een glazen paneel stelt ons in staat om te zien, maar niet te gaan. Wijlen Bill Hillier, een bekende geleerde in architectuur heeft betoogde Dat “menselijk gedrag gebeurt niet zomaar in de ruimte. Het heeft zijn eigen ruimtelijke vormen. Ontmoeten, samenkomen, vermijden, communiceren, wonen, onderwijzen, eten, overleggen zijn niet alleen activiteiten die in de ruimte plaatsvinden. Op zichzelf vormen ze ruimtelijke patronen.”Tijdens de pandemie, verstoken van elk sociaal contact en beperkt in onze gebruikelijke patronen van het bewonen van gebouwen, realiseren we ons hoezeer we de dagelijkse ontmoetingen, het samenzijn met anderen en de kansen die fysieke co-aanwezigheid met zich meebrengt, missen.
In heel Groot-Brittannië hebben centrale en gedecentraliseerde regeringen stond erop de universiteitscampussen open te houden tijdens de pandemie. Om open te blijven hebben universiteiten enkele radicale veranderingen moeten aanbrengen in de manier waarop onderwijs wordt gegeven en de meeste hebben hetzelfde model gevolgd. Wekelijkse colleges voor volledige cohorten studenten zijn doorgaans vervangen door vooraf opgenomen colleges die online toegankelijk zijn, gevolgd door kleine groepsseminars die op de campus en online worden aangeboden. Deze regelingen waren mede noodzakelijk vanwege de fysieke beperkingen die de Covid-crisis oplegde. Honderden studenten in een collegezaal proppen was niet meer mogelijk vanwege de noodzaak van social distancing.
De aanpak van het vooraf opnemen van colleges is echter niet nieuw en staat in het onderwijs bekend als een omgedraaid klaslokaal voor jaren. Het heeft verschillende voordelen voor studenten: ze kunnen het materiaal bekijken op een tijdstip dat hen uitkomt en, cruciaal, in een tempo dat past bij hun leerproces. De mogelijkheid om opnames te pauzeren om de lezing naar het tekstboek te verwijzen of een deel van de lezing terug te spoelen en opnieuw af te spelen dat in de eerste keer niet was weggezakt, maakt een leertempo mogelijk dat veel inclusiever is dan de inherente one size fits all in grote face-to-face klassen. De seminars voor kleine groepen die volgen op de vooraf opgenomen lezingen kunnen er dan op gericht zijn ervoor te zorgen dat de stof wordt begrepen en de kleine omvang van deze seminars vergroot de kans dat individuen worden gehoord.
Deze ontwikkelingen in het onderwijs – versneld maar niet geïnduceerd door Covid – hebben implicaties voor de ruimtelijke inrichting van collegezalen. Laten we als voorbeeld een programma van 150 studenten nemen. In plaats van het standaardcollege waarvoor een enkele, speciaal gebouwde collegezaal nodig is, hebben we voor de seminars nu 10 kamers nodig die plaats bieden aan kleine groepen van 15 studenten. In plaats van allemaal vooruit te kijken naar een scherm met PowerPoint-dia’s, hebben we nu een ruimte nodig waar studenten zowel met elkaar als met de docent kunnen communiceren. Het probleem waarmee universiteiten worden geconfronteerd, is dat ze gewoon niet zoveel kleine vergaderruimten hebben en dat de collegezalen niet zijn ontworpen met de flexibiliteit om ze onder te verdelen. Het resultaat is dat universiteiten fysiek niet in staat zijn om zich gemakkelijk aan te passen aan deze veranderingen in pedagogiek en onderwijs.
Flexibiliteit in architectuur geldt niet alleen voor universiteitsgebouwen; in feite is het een veel gestreefde kwaliteit, maar in de praktijk moeilijk te bereiken. Succesvolle voorbeelden van flexibiliteit uit andere omgevingen kunnen helpen om de discussie over campusontwerp te inspireren. Zo heeft het Nederlandse architectenbureau XML een collectieve ruimte ontworpen met de naam ‘Instellingen‘ voor een kunstencentrum in Amsterdam, waarbij een verzameling verplaatsbare witte stoelen op vier verschillende manieren kan worden geconfigureerd tot een collegeruimte, een debatruimte, een tentoonstellingsruimte of een ruimte voor een masterclass. Net als op een sportveld is de plaatsing van de stoelen in verschillende kleuren op de vloer gemarkeerd om veranderingen in de opstelling uit te nodigen en te herinneren aan verleden, toekomst en ander mogelijk gebruik. In een ontwerpwedstrijd inzending voor Het stadhuis van Letchworthstelde Henley Halebrown architects een vergaderruimte voor in een eenvoudige maar organische, ronde vorm met vier apsissen die kunnen worden gebruikt voor verschillende mogelijke zitconfiguraties, bijvoorbeeld voor het houden van een raadsvergadering, een kleinere kabinetsvergadering (afbeelding links), een bruiloft (afbeelding rechts ), maar ook muziekconcerten of lezingen.
(c) Tekeningen van Henley Halebrown
Deze voorbeelden laten zien hoe ruimtes kunnen worden ontworpen met flexibiliteit in gebruik in het achterhoofd. De typische universitaire collegezaal met vaste zitplaatsen zou opnieuw kunnen worden vormgegeven als een veranderende configuratie, waarin groepen van verschillende grootte kunnen worden ondergebracht om te passen bij veranderende pedagogiek en vormen van lesgeven.
Lees verder deel 2 van deze serie over gemeenschappelijke ruimtes.
